OPINIóN: "¿POR QUé LAS AUTOMOTRICES CHINAS CREAN NUEVAS MARCAS TODO EL TIEMPO?"

Los secretos de una estrategia para ganar mercado en diferentes países. El análisis de Juan Felipe Munoz.

La invasión global de los autos chinos es una realidad. Con o sin aranceles, estos productos comenzaron a poblar las rutas de Asia, América, Europa y Oceanía por varias razones. Los autos chinos son competitivos, atractivos y fueron desarrollados con el claro objetivo de seducir a los automovilistas que viven fuera de China. Además, el fuerte apoyo del Gobierno central con toda clase de subsidios e incentivos les permite ofrecer productos totalmente nuevos con más frecuencia que los fabricantes tradicionales. Pero no todo es perfecto para la industria automotriz china.

La imagen de China y sus productos sigue siendo un problema en regiones como Europa y, sobre todo, en Estados Unidos. Tras producir durante muchos años copias de baja calidad de productos occidentales, los fabricantes chinos intentan ahora ganar una porción de los mercados occidentales con productos de alta calidad. Sin embargo, muchos consumidores siguen siendo reticentes por un motivo bien aclaro: asocian a China con "baja calidad".

¿Cómo ganar tiempo?

Hay tantas marcas chinas que es imposible hacer una valoración global de su participación en el mercado. Sin embargo, hay actores con intenciones claras en el extranjero. La cuestión es cómo van a proceder con sus planes de expansión mundial. Mientras algunas confían en su propio "saber hacer" para exportar sus productos (BYD es una de ellas), otras ocultan su verdadera identidad creando nuevas marcas exclusivas para los mercados occidentales.

Una de ellas es DR Automobiles y sus submarcas Evo, Tiger, ICH-X y Sportequipe. Sus productos no difieren en nada de los modelos de Chery, BAIC y JAC. Sin embargo, para la mayoría del público se trata de autos que parecen italianos, no chinos. La operación de "rebadge" ("rebautizar") permite a estas marcas chinas evitar problemas de percepción negativa y ganar terreno más fácilmente en mercados como Italia y España. En 2023, las marcas de DR Automobiles matricularon más de 34 mil unidades, principalmente en Italia y España.

En 2023, DR Automobiles era el segundo fabricante chino en Europa, solamente por detrás de MG. Este último es otro ejemplo de cómo China se esconde detrás de una marca occidental. Aunque empezó como una firma británica hace 100 años, MG fue adquirida por la china SAIC en 2007 y desde entonces se diseña, fabrica y planifica íntegramente en China.

Sin embargo, MG aprovecha su pasado británico para atraer a clientes de todo el mundo. El año pasado, esta marca vendió 840 mil vehículos nuevos en todo el mundo, de los cuales 248 mil unidades se matricularon en Europa. Es, con diferencia, la marca china más vendida en la región y representa alrededor del 70% de todos los autos chinos vendidos en Europa. ¿Habría tenido tanto éxito si hubiera tenido un nombre chino? En realidad, MG es extremadamente impopular en China, básicamente porque se considera una marca extranjera.

Hay otros ejemplos

Recientemente, Cirelli Motor Company empezó a vender autos en Italia con los nombres de Dongfeng, BAIC, Seres y FAW. En el primer trimestre de este año se matricularon 25 unidades en Italia.

EMC, siglas de Eurasia Motor Company, ofrece dos SUV de Geely y Chery y un utilitario de Yudo. También está Elaris, que renombra productos de Hycan, AION y Skywell (ya presente en Argentina).

Por último, fabricantes de automóviles como Chery acaban de crear sus propias marcas para los mercados extranjeros. Jaecoo y Omoda son dos de ellas (y con planes en Argentina): su único objetivo es vender los productos de Chery en el extranjero sin ser reconocidos como marcas chinas. Omoda, por ejemplo, matriculó 330 unidades de su primer SUV en Europa hasta marzo. Lynk&Co es otra marca con nombre inglés que pretende arrebatar una porción del mercado. ¿Funcionará esta estrategia?

J.F.M.

* El autor es especialista en Industria Automotriz en JATO Dynamics.

El Top 20 de marcas chinas en Europa

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